Chez les enfants avec Trouble du Développement Intellectuel (TDI), la communication verbale peut être limitée, retardée ou difficile à organiser. Pourtant, ces enfants ont des idées, des besoins, des émotions qu’ils souhaitent exprimer.
Les supports visuels — pictogrammes, photos, tableaux de communication, gestes associés — permettent de soutenir, compléter ou remplacer le langage oral, selon les capacités de l’enfant. Ils s’inscrivent dans le champ des Communications Alternatives et Améliorées (CAA).
🧩 Quels enfants sont concernés par la CAA ?
Les supports visuels sont utiles pour :
- les enfants avec retard ou absence de langage oral,
- ceux dont le langage est non fonctionnel (mots isolés, écholalie, absence d’intention communicative),
- les enfants avec un langage compréhensible uniquement par les proches,
- ou encore ceux qui ont besoin de repères stables pour comprendre et se faire comprendre.
💬 Ces outils ne freinent pas le développement du langage oral : ils le soutiennent en réduisant la frustration et en stimulant l’envie d’échanger.
🖼️ Types de supports visuels utilisés
📌 Pictogrammes
- Représentations simples et stylisées d’actions, objets, besoins.
- Utilisables dans des tableaux de choix, des routines ou des séquences.
📷 Photos personnalisées
- Photographies d’objets réels, de lieux familiers ou de personnes de l’entourage.
- Permettent une reconnaissance plus rapide chez certains enfants.
✋ Gestes et signes associés
- Méthodes comme le Makaton ou les gestes de la LSF adaptés.
- Aident à structurer la phrase ou à renforcer la compréhension orale.
📖 Cahier ou classeur de communication
- Regroupe les pictos classés par thème (alimentation, émotions, activités…).
- L’enfant peut pointer une image pour exprimer une envie ou un refus.
📱 Applications numériques
- Tablettes avec applications de CAA interactives (choix d’images, voix de synthèse).
- Utiles pour les enfants attirés par les outils numériques et mobiles.
🗣️ Pourquoi ça fonctionne ?
Les supports visuels :
- diminuent les frustrations liées à l’incompréhension,
- permettent à l’enfant de faire des choix,
- renforcent la prévisibilité des échanges,
- soutiennent l’acquisition de structures langagières simples.
Ils offrent un canal alternatif de communication, tout en servant d’appui au développement cognitif, émotionnel et social.
🧑🏫 Mise en place et accompagnement
Les outils visuels doivent être :
- introduits progressivement,
- individualisés selon le niveau de compréhension et le vocabulaire de l’enfant,
- utilisés dans les contextes du quotidien : à la maison, à l’école, en séance.
Les professionnels impliqués peuvent être :
- des orthophonistes (mise en place de la CAA, guidance parentale),
- des éducateurs spécialisés (utilisation dans la vie quotidienne),
- des psychologues ou ergothérapeutes, selon les profils.
📌 Une formation des parents et de l’entourage est souvent nécessaire pour que ces outils soient réellement efficaces.
🌱 Une passerelle vers plus d’autonomie
Utiliser des supports visuels, c’est offrir à l’enfant une voix, même lorsqu’il ne parle pas.
C’est aussi :
- lui permettre de demander, refuser, commenter,
- améliorer ses relations sociales et familiales,
- favoriser un sentiment de compétence et réduire les comportements problèmes liés à la frustration.
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